Хірургічні маски та респіраторні маски служать різним цілям, тому вони розроблені по-різному. Андрев Стенлі Пекош, професор молекулярної мікробіології та імунології в Університеті Джона Хопкінса в Блумберзькій школі громадського здоров’я, каже, що хірургічні маски - це в основному невеликі шматочки тканини, які люди використовують для утримання мікроби від кашлю і чхання до себе, або для того, щоб запобігти забиранню чужих вірусів і бактерій. "Це дійсно загальний фізичний блок, який запобігає потраплянню великої кількості рідини у ваш рот", - розповідає ПекошАлюрний.
Респіраторні маски, запевняє Пекош, є більш сильно розробленими, ніж хірургічні маски, і вони містять респіратор, що перешкоджає проникненню набагато більш дрібних частинок до дихальної системи людини. Дві найпоширеніші респіраторні маски - це маски N-95 та маски N-99, які при правильному використанні запобігають 95 відсоткам і 99 відсоткам відповідно частинок, що потрапляють в повітря, потрапляючи в рот людини або ніс.
Оскільки вони фільтрують більш дрібні частинки, респіраторні маски також зазвичай захищають від різних видів збудників хвороб, за словами Ірфана Хафіза, лікаря-інфекціоніста з Північно-Західної медицини. Хірургічні маски захищають від інфекцій, що поширюються крапельно, як грип та інші поширені респіраторні інфекції. Респіраторні маски N-95 та N-99 можуть захищати від захворювань, які переносяться повітрям, як кір, вітряна віспа або туберкульоз.
Пекош каже, що більшість хвороб поширюються крапельками, а це означає, що респіраторна маска вважається методом захисту вищого рівня, необхідним лише при повітряних захворюваннях. Якщо лікарі не впевнені у тому, як розповсюджується хвороба - як на ранніх стадіях спалаху, - Хафіз каже, що лікарі рекомендували б вищий рівень захисту за допомогою респіраторної маски.
Коли застосовуються респіраторні маски?
Іноді, каже Гафіз, якщо пацієнт хворий і перевозиться, або хтось кашляє в залі очікування, лікарі можуть нанести хірургічну або респіраторну маску - залежно від підозри на захворювання - тимчасово уникнути передачі хвороби іншим. Але це виняток із правила: більшість часу саме медичні працівники носять маски, а не пацієнти чи широка громадськість, розповідає ХафізАлюрний.
Чанг каже, що медичні працівники зазвичай носять хірургічні маски в операційній, щоб запобігти забрудненню великих частинок хірургічних ділянок. І якщо лікар підозрює вірусну або бактеріальну інфекцію у пацієнта, медичні працівники можуть носити хірургічні маски для запобігання зараження хворобою, якщо пацієнт кашляє або чхає. "Хірургічні маски можуть захистити постачальника від будь-яких великих крапель, які може отримати пацієнт", - говорить він. Якщо медичний працівник переживає інфекційні захворювання, перенесені на повітрі, Чанг каже, що вони можуть перейти на маску N-95 або N-99.